Går du og undrer dig over, at høsten af tomater lader vente på sig, eller at du slet ikke har så mange tomater på dine planter, som du håbede eller forventet?

Vi glæder os alle sammen til, at årets anstrengelser skal bære frugt, og vi kan høste en masse lækre tomater. Ventetiden kan være lang, og det kan være ganske frustrerende at læse om alle dem, der er i gang med at høste tomater, når man selv ikke har høstet det store endnu.

Der er flere faktorer, der har betydning for, hvornår du kan høste tomater. Dels er modningstiden for tomatsorter forskellig og fra såning af frø til moden tomat kan der gå mellem 100-145 dage, afhængig af sort og vækstbetingelser. Derudover har vejret stor betydning, både for blomstring, bestøvning, frugtsætning og modning.

Når vi i juli – august, kan konstatere at der er færre blomster og tomater på planterne end vi havde håbet, så kan der være flere forklaringer. Temperaturen har enorm betydning, men også lys, luftfugtighed, luftcirkulation, har betydning for hvor mange blomster, der bliver bestøvet, og ender med at blive modne tomater.

Hvorfor og hvad der spiller ind, kan du læse mere om herunder.

Faktorer der har betydning for modning af tomater

Selv om vi bor i et forholdsvis lille land, og der i virkeligheden er kort afstand fra den ene ende af landet til den anden, kan der alligevel være meget store forskelle fra landsdel til landsdel, når det kommer til, hvor meget sol, vind og regn vi får, og hvad temperaturen er.

Uanset om du dyrker i drivhus eller friland, så har en lang række faktorer betydning for både plantens udvikling, frugtsætnig og modning af tomater. I denne artikel ser vi nærmere på, hvordan vejret – især temperatur og luftfugtighed, påvirker tomathøsten.

Modningstid og klima

Udviklingen af en tomat begynder med at planten danner blomster, der åbner sig og bliver bestøvet. Efter en vellykket bestøvning, begynder dannelsen af tomaten, og i tiden frem til at tomaten er fuldt moden og klar til at blive spist, gennem går den forskellige udviklings- og modningsstadier, fra den grønne fase, til den såkaldte “mature green”-fase, og videre over i den endelige farveudvikling.

Modningstider varierer afhængigt af tomatens sort, vækstbetingelserne og klimaet. Under optimale vækstforhold tager det omkring 35-60 dage fra tomaten bestøves, til tomaten er høstmoden, – men den samlede udviklingstid varierer stærkt mellem sorterne. Fra den umoden farve f.eks. grøn (mature green) til moden f.eks. rød vil det tage omkring 10 dage, ved en temperatur på 20 grader.

Temperaturens indflydelse

Tomaterne gennemgår flere udviklingsstadier under deres modningsproces. I de tidlige stadier fortsætter tomaten med at vokse i størrelse og forbliver grøn, hvilket typisk kræver 40-50 dage. Når tomaten har nået fuld størrelse (kaldet “mature-green” stadiet), begynder ændringer i pigmenterne at finde sted, hvilket får det grønne til at falme til lysegrønt og derefter til de passende pigmenter for den pågældende tomatsort, det være sig rød, pink, gul eller orange.

Det optimale temperaturområde for modning af modne grønne tomater er ifølge litteraturen 20°C til 25°C. Jo længere temperaturer afviger fra det optimale, jo langsommere vil modningsprocessen være. Når temperaturerne afviger fra det optimale område, desto langsommere vil modningsprocessen normalt forløbe. 

Samtidig hæmmes dannelsen af lycopen, det røde pigment, som er med til at give mange tomater, deres karaktistiske modne farve, når temperaturen bliver for høj.  Nogle steder angives maksimum til at være 29,8 grader – andre 32,2 grader. Perioder med ekstrem varme kan derforfå tomater til at stoppe med at modne normalt. De resulterende tomater fremstår ofte gulgrøn til gullig orange, i stedet for f.eks. rød. 

Uens modning, skyldes ikke nødvendvis varme alene. Ifølge litteraturen kan også temperatursvingninger, utilstrækkelige lysforhold, høj luftfugtighed, høj fugtighed i rodzonen samt ubalance i plante næringsstof tilførslen, bidrage til problemet. Grønnakke er et andet eksempel på, hvordan høje temperaturer under modning, kan påvirke modningen af tomaten.

Temperaturen påvirker derfor ikke alene hvor hurtigt tomaterne modner, men også modningsforløbet, dvs. hvordan tomaterne modner, farve og og kvalitet.

Bestøvning og luftfugtighed

For at en tomat kan udvikle sig, skal tomatplanten først udvikle blomster, som dernæst skal åbne sig, frigive pollen og bestøves. Pollen er temperaturfølsomt, og temperaturforholdene har betydning for pollenfrigivelse, bestøvning og den eftefølgende befrugtning.

Bestøvning kan ske, når nattemperaturen er mellem 13-24 grader og når dagtemperaturen er mellem 15,5 og 33 grader. Den optimale nattemperatur for bestøvning angives lidt forskelligt hos kilderne, men angives til at være mellem 20 og 24 grader / 21-28 grader.

I drivhuse og andre beskyttede steder, hvor man dyrker tomater, er også luftfugtigheden – den relative luftfugtighed, af stor betydning for vellykket bestøvning. Er den relative luftfugtighed over 80%, kan pollenkornene klæbe sig sammen i klumper i stedet for at være individuelle korn. Er den relative luftfugtighed lavere end 60% i længere perioder, kan de dele af tomatblomsten, hvor pollen skal klæbe sig til, udtørre. Den optimale relative luftfugtighed er 60-70%. Under ideelle forhold sker befrugtningen typisk 48 timer efter bestøvningen.

Store temperaturforskelle mellem dag og nat, samt temperaturer uden for det optimale område, kan resultere i manglende eller mangelfuld bestøvning. Blomster, der ikke bliver bestøvet, falder af, mens mangelfuld bestøvning, kan medføre, færre, mindre og/eller dårligere udviklede tomater.  Det kan derfor være en del af forklaringen på, at tomatplanterne giver færre tomater.

Forbedring af høsten

Vi kan ikke gøre ret meget ved vejret udenfor, men dyrker du tomater i drivhus, kan du prøve at ændre vækstbetingelserne. Netop det kan gøre en kæmpe forskel for bestøvning og dannelse af tomater. Bestøvningen kan påvirkes og fremmes ved at ryste planten og sørge for tilpas luftcirkulation, relativ luftfugtighed eller simpelthen ved at bruge humlebier.

Dårlige lysforhold samt stress, fx grundet utilstrækkelige vækstforhold eller sygdom, kan også resultere i, at blomsterne ikke udvikler sig. Det samme gælder ifølge Benton Jones, hvis planterne står for tæt.

Jo mere vi læser om tomatdyrkning, jo bedre forstår vi,  hvordan vejret og vækstforholdene påvirker tomatplanterne, og hvorfor tomathøsten kan variere så meget- både igennem sæsonen og fra år til år. For os har det været en stor øjenåbner, at det, vi ser hos tomatplanterne idag, blomsterne, de små tomater som er på vej, og dem der er ved at modne – ofte er resultat af de forhold, planterne voksende under, for flere uger siden. På samme åde, vil de vækstforhold – også vejret, som er lige nu, få betydning for den tomathøst, vi først får flere uger frem.

Kilder:

Blancard, D. (2012). Tomato Diseases: Identification, Biology and Control. Manson Publishing Ltd., London.
Heuvelink, E. (Ed.). (2018). Tomatoes (2nd ed.). CABI.
Jones, J. Benton Jr. (2007). Tomato Plant Culture: In the Field, Greenhouse, and Home Garden (2nd ed.). CRC Press.
Snyder, R. G. (2007). Greenhouse Tomato Handbook. Mississippi State University Extension Service.